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如何改善乾眼症？從了解乾眼症原因和治療下手
文/眼科醫師王得安
這篇文章會介紹的重點有：
1. 淚液的組成及功能
2. 乾眼症症狀
3. 乾眼症原因＆乾眼的惡性循環
4. 乾眼症治療
5. 乾眼症和魚油
乾眼症症狀十分常見，困擾的患者不分年紀。乾眼症會好嗎？答案要視患者乾眼症原因而定。有些患者如果能找到原因，乾眼症有機會能改善；而部分患者因為退化、眼表結構受損等，則必須長期使用眼藥水、甚至手術，來減緩乾眼症的不適。了解乾眼症成因對於改善乾眼有很大幫助，接下來會依序介紹這些問題。
淚液的組成及功能
眼睛表面不單單只有淚水，其實是由三層結構組成，當任何一層出現問題，都會造成淚液功能下降，導致乾眼症的發生。淚液由外而內，依序是：
1. 油脂層：在淚水的最外層，保護淚水不要蒸發太快。上下眼瞼中的眼瞼板腺會分泌油脂，可讓淚膜表面保持光滑。
2. 淚水層：淚水的中層，保持眼表濕潤及沖走異物等功能。由淚腺分泌。
3. 黏液層：淚水最內層，由結膜分泌。這層的功能會連接淚水和眼球表面；向外吸附住淚水、向內貼緊眼球表面。
乾眼症症狀
乾眼症不單只有乾澀，許多視覺干擾也有關聯。此外，在不同濕度、天氣也會有不同表現。常見乾眼症症狀包括：
• 眼睛不適：乾澀、刺痛、酸、癢、灼熱感、異物感、紅眼、容易疲勞
• 視覺干擾：畏光、視力模糊（但眨眼、或用人工淚液後有時會改善）
• 反射性溢淚：眼睛乾澀缺乏潤滑時，反而會刺激，造成反射性流淚（如：風大時）
• 早上起床時特別乾澀、眼睛難睜開，容易有黏稠分泌物
• 乾眼症狀通常在下午或晚上，會比早上更為明顯
乾眼症原因
• 年紀增長、淚腺退化：淚腺分泌量隨著年紀退化而減少
• 眼睛發炎：如瞼板腺發炎、結膜過敏等
• 身體疾病：如自體免疫疾病會破壞淚腺、導致分泌淚液下降。其他如：糖尿病、甲狀腺眼疾等
• 荷爾蒙改變：如更年期婦女，淚腺分泌量下降
• 眨眼頻率下降：長時間盯著螢幕、手機等
• 曾接受眼科手術：如近視或老花雷射等
• 隱形眼鏡：長期使用、及每日長時間使用，都會導致乾眼惡化
• 藥物：許多藥物都會導致淚腺分泌下降，常見如身心科藥物、安眠藥、抗組織胺等
• 環境：灰塵過多、風大、過乾或熱
乾眼症的惡性循環
乾眼症在近年研究指出：乾眼症是眼睛表面慢性發炎的結果，而以下三項代表性的因素存在時（下圖），會使得乾眼更加嚴重、造成惡性的循環。
通常乾眼源自於淚水分泌減少、或蒸發過快，接著會造成眼睛表面淚液變得黏稠（淚液的滲透壓上升）。黏稠的淚液，會使得眼睛的發炎更嚴重、淚液變得更不穩定。當眼睛表面發炎久了後，淚腺功能會下降、淚水分泌變少，因此造成乾眼症的惡性循環。
乾眼症治療
乾眼症不只是點眼藥水，治療包含生活型態調整、藥物治療、控制身體其他疾病等。在眼表治療乾眼方向上，主要著重改善「淚液分泌不足」、減少「淚液蒸發過快」、「抑制眼睛發炎」，這三個目標。只要能打斷上面提到的乾眼惡性循環，就有機會能改善乾眼症。
針對乾眼症治療，可以依照嚴重程度、患者對治療的反應，逐步調整治療方向。以下說明乾眼症不同階段的治療方式：
第一階段，日常生活調整：
• 避免長期待在乾燥或有冷氣的環境，保持室內濕度
• 維持適量的眨眼頻率，避免強光下看電腦或手機
• 使用人工淚液保持眼表滋潤，若有瞼板腺功能問題，可選用含油脂的人工淚液
• 定期熱敷，增進眼瞼板腺分泌功能
• 留意眼瞼（睫毛根部）的清潔，可使用眼瞼清潔棉，或使用棉花棒沾水，輕輕擦拭睫毛根部，保持眼瞼板腺通暢。
• 充分睡眠，充足水分攝取、飲食均衡
• 檢視目前使用的口服藥物，某些藥物可能會加重乾眼，可和醫師討論用藥選擇
• 若有全身免疫系統疾病的病患，需配合風濕免疫專科醫師共同治療。
第二階段治療：
若第一階段乾眼治療效果不佳，可以考慮:
• 改用不含防腐劑的人工淚液，減少防腐劑對眼睛表面的影響（特別像是常需要點藥水，或已經使用多種眼藥水的患者）
• 短期使用抗生素、類固醇眼藥水/膏，來抑制眼表發炎
• 調節免疫的眼藥，如環孢素(Cyclosporine)
• 口服抗生素治療眼瞼板發炎，尤其有酒糟鼻體質的病患
• 夜間使用眼藥膏或保濕眼罩
• 使用淚管塞（暫時性或永久性）來保存淚液
• 乾眼症脈衝光，搭配按摩治療：促進眼瞼板腺功能、抑制眼表發炎
第三階段治療：
若前兩個階段效果仍不理想，可考慮:
• 局部點藥/或口服促進淚液分泌的藥物
• 自體血清眼藥水：血清中有和淚液相似成份、生長因子等，可用於治療嚴重乾眼症
• 配戴治療型隱形眼鏡
第四階段治療：
• 長期使用類固醇眼藥水
• 極嚴重乾眼患者，可能需將眼瞼暫時縫合、以及進行羊膜移植等手術
乾眼症和魚油
前一段有提過，充分的水分、均衡營養，日常生活型態調整都是預防乾眼症的重要關鍵。此外，很多病友也會詢問補充魚油能否改善乾眼症。理論上，如果魚油中含有足量的Omega-3 脂肪酸，它能夠抑制發炎物質、改善眼瞼板功能。實際上，過去許多研究對於補充Omega-3 脂肪酸能否改善乾眼症，正反兩面結果都有，並沒有一定的結論。必須留意的是，研究結果的不同，可能和各研究中補充魚油的成分、劑量不同等因素有關聯。
最後補充一點，Omega-3 脂肪酸屬於必需脂肪酸 (essential fatty acid)，對於人體許多機能確實有重要性。人體無法自行合成Omega-3 脂肪酸，需要透過食物或保健食品攝取。常見含有Omega-3 脂肪酸的食物像是：鮭魚、鮪魚、沙丁魚等深海魚、蝦、蟹、堅果、亞麻籽油等。如果有攝取上困難、或是外食族，可以再自行斟酌補充保健品。
延伸閱讀：
參考資料：
1. Amescua G, Ahmad S, Cheung AY, et al. Dry Eye Syndrome Preferred Practice Pattern. Ophthalmology. 2024